Кто такой Natal?

Иван Василенко

Microsoft готовит настоящую революцию и собирается удивить нас не меньше, чем когда-то это сделала Nintendo, представив публике революционное изобретение — Wii с контроллерами, требующими от игрока физической выкладки. На этот раз все еще интереснее. Анонсированная на Е3 2009 технология Project Natal во многом похожа на цифровую видеокамеру EyeToy для PlayStation 2, но новая «железка с глазами» умеет не только распознавать движения и речь...

Итак, Project Natal является эксклюзивным аксессуаром для консоли Xbox 360, но Билл Гейт (Bill Gates) заявил, что со временем Natal будет работать и на РС под управлением Windows. Состоит гаджет из двух видеокамер, сенсора глубины, микрофона и специального процессора. Natal отслеживает движения всего тела игрока в трех измерениях, распознает голоса и лица.

Демонстрируемые возможности «Наталя» вызывают восторг — он способен превращать человеческое тело в самый настоящий контроллер. Если в Wii необходимо брать в руки джойстик или два, то здесь ничего подобного не потребуется — достаточно двигать руками и ногами.

Очевидно, что некоторые жанры Natal способен полностью преобразить — например единоборства и ролевые игры, но это тема для отдельной статьи — подождем официальных анонсов.

Ну, а если перед вами что-то попроще, например, симулятор тенниса, то необходимо сложить руки так, будто они держат ракетку — Natal будет правильно воспринимать ваши действия и реализовывать их в игре. При желании, можно будет даже взять в руки настоящую ракетку, тогда Natal «перенесет» ее в игру. Конечно, возможности новинки не ограничиваются «гимнастикой» у телевизора.

Можно, например, поиграть и в гоночный симулятор — имитируем руль (располагаем руки, будто они держат баранку или, для удобства, берем что-нибудь круглое) и начинаем гонять. Natal будет адаптироваться к любому «контроллеру» и передавать информацию в игру. Первое время, наверняка, игрокам будет комфортнее держать в руках что-нибудь, но со временем эта привычка уйдет в прошлое, как и традиционные джойстики.

В официальном тизере отчетливо демонстрируется взаимодействие игрока и виртуального персонажа — можно свободно ходить по комнате, а заэкранный NPC будет поворачивать свое лицо непосредственно в сторону пользователя.

Эта «фишка» будет активно использоваться в «Milo and Kate», новом проекте студии Lionhead и Питера Молинье (Peter Molyneux). В центре игры — виртуальные мальчик Мило или девочка Милли, с ними можно будет о многом поговорить, задать кучу всяких вопросов... Виртуальные герои со временем изучают особенности игрока и учатся распознавать настроение человека, понимать различные интонации. Молинье оказался очень воодушевлен гаджетом и в последнее время работает только с ним.

Впрочем, не только Lionhead впечатлена Наталом. О работе над проектами, основанными на данной технологии, заявили практически все мировые издатели — от Activision Blizzard и Electronic Arts до Konami и Square Enix. На E3 2009 было показано только три технологические демки: Ricochet, Paint Party и Milo and Kate, через несколько месяцев на Tokyo Game Show 2009 к ним прибавились адаптированные версии Beautiful Katamari и Space Invaders Extreme. Уже официально объявлена поддержка Natal в Grand Slam Tennis от EA Sports и в Fable 3, о чем мы уже писали.

Если Microsoft удастся качественно воплотить в жизнь свою идею, то Project Natal сможет подарить разработчикам невероятную свободу творчества, ограниченную лишь воображением. Игроки, в свою очередь получат совершенно новые ощущения.

Кстати, старые игры для Xbox 360 можно будет адаптировать к этой системе — после релиза аксессуара будут выпускаться специальные патчи, купив которые вы сможете обогатить свою старую игру новыми возможностями.

Как утверждает Билл Гейтс, Project Natal нацелен не только на видеоигры — камеру можно применять в различных сферах и она может поспособствовать упрощению работы сотрудников. Это могут быть пресс-конференции, разработка графики и т.д. Гейтс уверяет, что после того, как девайс подешевеет, он станет незаменимым как в офисе, так и в каждом доме. В презентационном ролике, например, было показано и неигровое умение Project Natal — с его помощью можно «перелистывать» каталоги при помощи движений рук, не пользуясь никакими кнопками.

Сколько же Natal будет стоить и насколько сможет подешеветь — официально пока умалчивается, хотя недавно появилась информация, что уже на начальном этапе система, возможно, будет стоить менее 55 евро.

Основные цели проекта: увеличение числа пользователей Xbox 360 за счет привлечения новой аудитории и продление жизненного цикла Xbox 360. Естественно, такой весомый аргумент не помешает и в борьбе с набирающей обороты PlayStation 3.

Какие-то прогнозы делать пока рано, но, по-видимому, девайс от Microsoft ждет большой успех. В Microsoft, наверняка, держат в рукаве еще несколько козырей, например, громкий проект мирового класса, полностью адаптированный для Natal.